2011年1月发生的事件,显然是埃及历史上的一个重要日子。埃及民众借大规模和平示威活动,迫使执政三十年的总统穆巴拉克辞职。“抬起头吧,你是埃及人!”这是事情成功之后,民众在开罗解放广场呐喊欢呼的口号。这事件是否真的能以革命之名留存历史,还要拭目以待。但埃及所面对的挑战艰钜,在将近8500万人口中,超过半数的人年龄在二十五岁以下,他们渴望有受教育和工作机会,而每年人口增长率持续高达1.3%。通货膨胀严重,收入增长缓慢,失业率约15%,超过一半人口是文盲。
早于主后第一世纪,埃及已受基督教信仰薰陶。可惜,自七世纪开始,伊斯兰影响力遽增。埃及有1084万民基督徒,是中东地区最大的基督徒弱势社群,他们在公共及政治生活各方面受到歧视。在政府部门、学术机构和军事上均难以登上高位,而穆斯林群体的就业机会较为优势。宗教活动只容许在教会建筑物范围内举行,新教会的注册、维修和兴建极难获准。社会越来越伊斯兰化,为基督徒带来很多忧虑。面对种种挑战,基督徒普遍作出以下回应:
转教:每年大约有一万至两万名平信徒转向伊斯兰教,多数基于经济或婚姻因素。
移民:许多人忧虑儿女的前景而移民西方,大大削弱本地基督徒力量。
孤立:基督徒从埃及社群中抽离,至于基督徒交往,尽量避免与穆斯林接触。
传道:也有越来越多基督徒醒觉对穆斯林群体的责任,数百位工人已接受跨文化事工训练,到埃及境内外的非基督徒中服事,有些人则在邻国服事。
祷告事项:
- 为基督教卫星电视能大大鼓励埃及信徒而感恩,愿透过互联网、广播电台及卫星电视的教导和福音节目多结果子。
- 为埃及国内每年举行大大小小的祈祷会感恩,愿埃及信众明白训练及差派信徒到福音禾场的责任,并有所行动,愿意被差遣去服事国内外的穆斯林(徒九10-17)
- 愿埃及信徒采用有效且合乎圣经的方法,参与社会及政治生活(仿效约瑟和但以理的榜样)
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